유령 거인은 극히 드문 광경이며 이제 우리는 그것에 대해 배울 수 있는 훌륭한 영상을 가지고 있습니다.

바다 한밤중의 어둠 속에서 MBARI(몬트레이 베이 수족관 연구소) 의 원격 조종 차량(ROV)이 휘몰아치는 진홍색 커튼을 발견했습니다. 잠수정이 가까이 다가가면 조명이 거대한 해파리의 윤곽을 드러냅니다.

영어로 "자이언트 팬텀 젤리"로 알려진 이 신비한 동물을 목격할 때마다 해양 연구원을 축하합니다. 그것은 1899년에 처음 수집되었지만 그 이후로 과학자들은 이 동물을 약 100번만 만났습니다. 우리는 전 세계적으로 분포하는 것으로 보이는 큰 동물에 대해 이야기하고 있습니다. 왜 잘 목격이 안될까요?

여기에서 MBARI의 원격 작동 장치가 등장합니다. 이러한 차량은 심해 생물에 대한 학습에서 큰 도약을 의미했으며 MBARI의 ROV Doc Ricketts는 이제 아래의 놀라운 영상을 제공하여 우리의 지식에 추가되었습니다. ROV는 2021년 11월 몬터레이 만의 수심 990미터에서 이 거대한 유령 해파리를 발견했습니다. 이 심해 거주민은 길이가 1미터 이상이고 길이가 10미터 이상으로 자랄 수 있는 네 개의 리본 모양의 입 팔을 따라다니는 종을 가지고 있습니다.

오늘날에도 우리는 거대한 유령 젤리에 대해 거의 알지 못합니다.  역사적으로 과학자들은 심해 동물을 연구하기 위해 트롤 그물에 의존했으며, 그러한 그물은 오징어, 갑각류 또는 물고기와 같은 강건한 동물을 연구하는 데 효과적일 수 있지만 젤리는 젤라틴 같은 점액으로 변합니다.

반면에 MBARI의 ROV에 있는 카메라는 연구원들이 자연 환경에서 온전한 상태로 이 동물들을 연구할 수 있게 해주었습니다.  거대한 유령 해파리의 고화질 영상은 과학자들이 트롤 어획 표본으로는 볼 수 없었을 동물의 외모와 행동에 대한 놀라운 세부 사항을 포착합니다.

거대한 유령 해파리에 대한 MBARI의 관찰은 심해에서 동물의 생태학적 역할을 밝히는 데 도움이 되었습니다.

 예를 들어, 캘리포니아만을 탐험하는 동안 또 다른 MBARI ROV인 Tiburon은 거대한 팬텀 젤리와 함께 원양 브로툴라 라는 물고기를 기록했습니다 .

연구원들은 브로툴라가 숙주의 종 위에 떠다니고 젤리의 거대한 구강 팔 안팎을 헤엄치는 것을 지켜봤습니다.  한밤중의 탁 트인 심해는 피난처를 거의 제공하지 않기 때문에 많은 생물이 이 환경에 풍부한 젤라틴 동물에서 피난처를 찾습니다.

다음은 MBARI의 거대한 팬텀 젤리에 대한 놀라운 사진과 사실입니다.