캐나다 광산 깊은 곳에서 연구원들은 세계에서 가장 오래된 것으로 알려진 물이라는 놀라운 발견을 했습니다. 약 3km(1.8마일) 깊이에서 발견된 이 화석은 20억년이라는 놀라운 연대를 가지고 있습니다.

2013년에 같은 연구팀이 약 15억 년 전의 물을 발견했지만 이번에는 지하에 묻혀 있는 더 오래된 웅덩이를 밝히기 위해 더 깊이 검색했습니다. 새로운 발견은 가장 오래된 물의 연대를 최소 5억년 앞당겼습니다.

물이 발견된 캐나다 온타리오의 키드 광산은 광부들이 구리, 아연, 은을 찾아 지구의 지각으로 점점 더 깊숙이 들어가면서 세계에서 가장 깊은 기초 금속 광산입니다. 새로운 오래된 물 퇴적물이 발견되었을 때 연구원들은 내부에 갇힌 가스를 연구하여 이를 분석했습니다. 암석 균열에 갇힌 물에는 종종 헬륨 및 크세논과 같은 가스가 갇히고 이를 측정함으로써 과학자들은 물이 실제로 몇 살인지 알 수 있습니다.

"사람들이 이 물에 대해 생각할 때 그들은 바위 안에 갇혀 있는 아주 작은 양의 물이 틀림없다고 생각합니다." “하지만 사실, 그것은 바로 여러분 앞에서 매우 거품이 일고 있습니다. 이것들은 분당 리터의 속도로 흐르고 있습니다. 물의 양은 예상했던 것보다 훨씬 큽니다.” 라고 Barbara Sherwood Lollar 교수는 말했습니다.

그러나 물의 아주 오래된 나이만이 중요한 발견은 아닙니다. 연구팀이 액체를 분석하던 중 생명체의 흔적을 발견했습니다! 비록 그들이 아직 실제 살아있는 박테리아를 발견하지는 못했지만, 그들이 발견한 것은 사실 생명의 지문이며, 이는 아주 오랫동안 물 속에 어떤 형태의 미생물이 살고 있었음을 암시합니다.

이전 2.4km 아래에서 발견된 15억 년 된 물의 황산염 함량에 대한 이전 분석은 존재하는 황산염이 지표수에 의해 지하로 운반된 것이 아니라 바로 그 곳에서 지하수 사이의 화학 반응의 결과로 생성되었음을 보여 주었습니다 .

이것은 표면에서 단절된 이 고대 물 웅덩이의 지구화학적 조건이 미생물 생명을 유지하기에 실제로 충분할 수 있음을 의미합니다. 독립적인 지하 생태계는 잠재적으로 수십억 년 동안 지속될 수 있습니다.

연구원 중 한 명인 앨버타 대학교의 Long Li는 보도 자료 에서 "놀라운 요소가 높습니다."라고 말했습니다 .

"지질학적 과정이 이러한 암석에 자연적으로 안정적인 에너지원을 공급할 수 있다면 현대 지상 지하 생물권은 폭과 깊이 모두 크게 확장될 수 있습니다."

아주 오래되고 땅 속 깊은 곳에서 무언가가 생존하고 심지어 번성할 수 있었다는 사실은 지구의 잠재적으로 거주 가능한 지역이 훨씬 더 커졌다는 것을 의미합니다.

지구 대륙 지각의 약 절반. 그러나 그것은 또한 다른 세계의 행성 거주 가능성이 우리가 생각한 것보다 더 클 수 있음을 의미할 수도 있습니다. 화성 표면에는 더 이상 강이 흐르지 않지만 표면 아래에는 여전히 물과 얼음 주머니가 있어 생명체가 번성하는 데 필요한 조건을 제공할 수 있습니다.