문어의 뇌는 여러 유형의 뇌 세포를 성장시킬 수 있는 엄청난 다양성의 마이크로 RNA로부터 똑똑하게 성장했을 수 있습니다.

문어는 인간이 겪은 것과 동일한 진화 과정에서 탁월한 지능을 얻었을 수 있다고 새로운 연구에서 제안합니다.

이 과정에는 유전자 발현 방식을 제어하는 작은 비암호화 분자인 마이크로RNA(miRNA)가 갑자기 폭발적으로 증가했습니다. 이러한 증가는 문어와 인간의 뇌가 새로운 유형의 신경 세포 또는 뉴런을 개발하는 데 도움이 되었을 수 있습니다.

문어와 오징어, 갑오징어와 같은 문어와 가까운 두족류 친척은 서기 3세기부터 생물학자들 사이에서 매혹의 대상이 되어 왔으며, 로마의 작가이자 박물학자인 Claidius Aelianus는 "장난과 교활함"이라는 문어의 "분명히 보이는" 특성을 언급했습니다. " 문어는 놀라운 기억력을 가지고 있습니다. 위장에 뛰어나다. 주변 환경에 대해 궁금해합니다. 문제를 해결하기 위해 도구를 사용하는 것이 관찰되었습니다. 그리고 잠자는 동안 피부에 번쩍이는 색의 잔물결에서 꿈을 꾸는 것으로 생각됩니다.

RNA는 세포 내에서 단백질을 만들기 위해 DNA 에서 전사되는 단일 가닥 길이의 유전 코드 이며 때때로 유전자 발현 조절에 관여합니다. 처음에 과학자들은 문어가 특별히 진화된 효소를 사용하여 DNA를 편집하여 신경 세포의 복잡성을 증가시킨다고 믿었지만 대신 조직 분석을 통해 밝혀진 것은 여러 종의 두족류에 걸쳐 보존된 서로 다른 miRNA의 수가 폭발적으로 증가했다는 것입니다. 인간과 같은 일부 척추 동물에서 발견되는 것과 비슷한 숫자입니다.

microRNA는 단백질을 코딩하는 RNA 가닥에 결합하여 활성을 조절하고 특정 유전자의 발현을 억제하는 작은 RNA 덩어리입니다. 이를 통해 게놈을 특정 목적에 보다 정교하게 맞출 수 있어 보다 정교한 신경망으로 연결될 수 있는 새로운 유형의 뇌 세포를 생성할 수 있습니다. 연구원들은 3억 년 전에 조상 혈통이 갈라진 이후로 문어와 오징어에 걸쳐 보존된 무려 51개의 새로운 miRNA 계열을 발견했으며, 문어는 굴과 같은 다른 연체동물과의 마지막 공통 조상 이후 90개를 얻었습니다.

Rajewsky는 "이것은 정말 장관입니다."라고 말했습니다. "문어의 마이크로RNA 수치는 복잡한 척추동물의 뇌와 비슷한 수준에 도달합니다."